Certa vez, quando o poeta Giacomo Leopardi ficou admirando Varese, exclamou: “A pequena Versalhes da Itália!”
Por que ele criou essa descrição um tanto suntuosa é relativamente fácil de entender quando você fica no meio de fontes e arbustos cortados com precisão milimétrica e admira o Palazzo Estense, pintado de rosa – que já foi a casa do duque de Modena, hoje é a prefeitura. da capital da província de mesmo nome.
Apesar da descrição generosa de Leopardi, o nome Varese pode não ser familiar para a maioria dos noruegueses. Grande parte da razão para isso é provavelmente porque Varese está na sombra eterna do seu irmão mais velho um pouco mais a sul, nomeadamente o Milão.
No entanto, pode-se argumentar que existem mais boas razões para visitar Varese do que o seu vizinho mais famoso.
Variado Varese
A cidade de Varese é a capital da província com o mesmo nome, a região mais ocidental da Lombardia. Ao norte e nordeste fica a Suíça e a oeste fica o poderoso Lago Maggiore – o segundo maior lago da Itália. No sul encontra-se a metrópole de Milão e no leste encontra-se outra pequena jóia, nomeadamente o Lago Como.
A própria Varese é fascinantemente diversa; de montanhas arborizadas a mares azuis, e há aqui uma espécie de calma deliciosa em contraste com a agitação de Milão.
Em particular, o Campo dei Fiori – o Campo das Flores – ao norte da cidade de Varese, é um pequeno oásis de grande natureza, vistas incríveis e não menos importante o Sacro Monte di Varese, a mais sagrada das nove montanhas sagradas da Lombardia e Piemonte que estão na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO.
Se você estiver viajando por esta parte da Itália, recomendo fortemente usar Varese como base por algumas noites. A partir daqui você tem acesso a alguns dos verdadeiros tesouros da Lombardia, a menos de uma hora de carro.
Vamos mergulhar nos segredos da província. Aqui você encontrará alguns bons motivos para visitar Varese, se é que posso dizer isso.
Fique com Silvio Battistoni
Se você estiver tentado a viajar para Varese, não fique na cidade de Varese. Você ficará hospedado no Colonne Hotel & Restaurant perto de Santa Maria del Monte.
É extremamente raro que um alojamento seja mencionado em “bons motivos para visitar”, mas o Colonne Hotel & Restaurant é tão especial que é totalmente merecido.
O master chef Silvio Battistoni já administrou restaurantes com uma e duas estrelas Michelin e agora administra o espaço no prédio que funciona como restaurante desde 1921.
A combinação de hotel e restaurante não só oferece a melhor vista de Varese, mas também lhe será servida a melhor comida de Varese.
Tudo no mesmo lugar.
Os quartos mantiveram o seu toque original e histórico e todos têm acesso à sua própria varanda com uma vista panorâmica única da planície do Pó.
Em um dia claro você pode ver todo o caminho até Milão.
Ficamos na casa do Silvio por quatro noites e nos divertimos muito do check-in ao check-out. A refeição de sete pratos que Silvio nos serviu, acompanhada de vinho, foi mais arte do que comida.
Independentemente disso, tinha um gosto delicioso.
Não estou exagerando quando digo que os italianos vêm de todos os lugares para comer aqui. É assim que é bom, na verdade.
Reserve algumas noites no Silvio’s e use-o como base para a sua estadia em Varese. Você não vai se arrepender!
Onde
O Colonne Hotel & Restaurant está localizado próximo a Santa Maria del Monte, no Campo dei Fiori. Da cidade de Varese são cerca de 20 minutos de carro.
Preço
Na alta temporada você pode ficar com Silvio por cerca de 120€ por noite. PS: Pergunte com educação se você consegue o quarto número 6!
Faça a rota de peregrinação a Santa Maria del Monte
Na encosta do Campo dei Fiori, a pequena aldeia de Santa Maria del Monte está maravilhosamente situada, com vistas espectaculares sobre a planície do Pó.
O pequeno povoado constitui o ponto final do que é chamado de Sacro Monte di Varese, uma das nove montanhas sagradas no norte da Itália que receberam o nome coletivo Sacri Montiou “montanhas sagradas”, e que está na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO.
O Sacro Monte di Varese é um dos mais sagrados dos nove e consiste, além da pequena aldeia, num percurso de peregrinação de dois quilómetros que passa por um total de 14 capelas no caminho até ao topo.
A Pilgrimsveien foi iniciada já em 1604 e foi criada porque os peregrinos cristãos queriam uma alternativa à Terra Santa (hoje Israel e Palestina), que era ao mesmo tempo distante e de acesso cada vez mais difícil devido à expansão dos muçulmanos do leste .
A estrada serpenteia lindamente pela floresta composta por faias, castanheiros e avelãs e, apesar de o abaixo assinado não ser religioso, é uma grande experiência.
Depois de passar pelas 14 capelas, compostas por estátuas e afrescos únicos, chega-se à pequena mas extremamente charmosa vila onde surpresas o aguardam a cada esquina.
E o que poderia ser melhor do que almoçar ou jantar com uma vista que certamente o deixará sem fôlego?
Onde
O percurso de peregrinação começa no final da estrada Via Prima Capella, onde também é possível estacionar o carro. Um enorme arco de mármore branco marca o início do caminho.
Uso do tempo
Percorrer toda a trilha de peregrinação leva cerca de uma hora, dependendo de quantas pausas você fizer ao longo do caminho. Se você vai explorar também Santa Maria del Monte, o que é claro, é recomendável reservar pelo menos meio dia.
O melhor horário para percorrer o percurso é provavelmente pela manhã ou no final da tarde. A luz é mais bonita, as temperaturas são mais agradáveis e há menos turistas.
Preço
Livre.
Dê um passeio no Campo dei Fiori
Se você é como eu e sente as pernas formigarem nas férias, o Campo dei Fiori – a área onde está localizado o Sacro Monte di Varese – é perfeito para uma ou duas caminhadas.
Ao norte de Santa Maria del Monte, várias trilhas marcadas entram na área. Também está relativamente bem sinalizado.
Caminhamos até um lugar chamado Linea Cadorna 1917, Belvedere – um mirante que oferece uma vista panorâmica única da Suíça. Em um dia claro, você consegue avistar Lugano à distância.
No caminho, você passa por uma estação de teleférico abandonada que claramente já viu dias melhores e que quase emite associações ligeiramente fantasmagóricas.
Aqui, no entanto, você tem uma vista fantástica de Santa Maria del Monte e seus arredores.
Logo acima estão os Tre Croci, três cruzes que, pelo que sabemos, foram erguidas para homenagear diversas profissões, embora nunca tenhamos obtido uma resposta clara sobre exatamente isso.
Bem ao lado fica também o Grand Hotel em desuso, que, assim como a estação do teleférico, poderia muito bem ter sido palco de um terror um tanto quanto assustador.
PS: Lembre-se de ver o pôr do sol em Santa Maria del Monte!
Onde
O caminho que seguimos começa logo ao norte de Santa Maria del Monte, à direita, atrás do restaurante Il Ceppo, na Via Monte Tre Croci.
Uso do tempo
Caminhamos em direção ao Forte di Orino, mas não percorremos todo o caminho. Em outras palavras, você pode ir quase exatamente tão longe e por quanto tempo quiser. Passamos pouco mais de três horas percorrendo apenas um quilômetro.
Preço
Livre.
Visite Santa Caterina del Sasso
A fronteira ocidental da província de Varese e a última parada da Lombardia antes do Piemonte é o Lago Maggiore. O Lago Maggiore, como é chamado em italiano, é o segundo maior da Itália, superado apenas pelo mais famoso Lago Garda, um pouco mais a leste.
Não vou me gabar de ter explorado todo o Lago Maggiore, porque não o fiz, mas visitei uma pequena joia no lado leste.
A pérola tem o mesmo nome de Santa Caterina del Sasso e é um mosteiro fundado no século XII por Alberto Besozzi, cujo cadáver de 800 anos jaz dentro do mosteiro.
Santa Caterina del Sasso está espetacularmente localizada em uma pequena plataforma montanhosa e vale uma hora do seu tempo antes de viajar – seja de carro ou de barco.
Se vier de carro, há estacionamento gratuito ao lado. Depois de comprar os ingressos, você pode descer as escadas pela encosta íngreme ou pegar o elevador.
Se vier de barco, você desembarca praticamente ao lado do mosteiro.
Onde
Santa Caterina del Sasso fica a cerca de 40 minutos de carro a oeste de Varese, ou a 15 minutos de barco de Stresa, no lado oposto do Lago Maggiore.
Uso do tempo
Vale a pena passar pelo menos uma hora no mosteiro.
Preço
Para ver o mosteiro e entrar é preciso desembolsar 5€.
Faça um passeio de barco no Lago Maggiore
Uma vez no Mosteiro de Santa Caterina del Sasso; faça um passeio de barco no Lago Maggiore. O mosteiro fica a apenas 15 minutos de viagem na onda azul de Streso, uma cidade agradável no lado oeste do lago.
A partir daqui as possibilidades são muitas e a grande maioria opta por fazer uma curta viagem até Isola Bella e Isola dei Pescatori (também conhecida como Isola Superiore).
Ambas as ilhas são pequenas; Isola Bella mede 320 x 400 metros. A Isola de Pescatori é ainda menor.
Isto significa que ambas as ilhas, que inicialmente são incrivelmente belas e idílicas, rapidamente se tornam caracterizadas por muitas pessoas com chapéus de sol, mochilas e grandes máquinas fotográficas.
Se tiver oportunidade, é recomendável visitar estas ilhas no início ou no final do dia, quando a maioria dos turistas já se foi.
Note-se também que conseguiram aproveitar o crescimento do turismo aqui. Custou uns colossais 17€ para entrar no palácio e no famoso jardim da Isola Bella – ambos do século XVII.
17€!
Onde
Várias balsas cruzam o Lago Maggiore quase o tempo todo.
Uso do tempo
Se você optar por fazer um passeio de barco para ver mais do Lago Maggiore, pode facilmente levar o dia inteiro – se não mais. Passamos cerca de oito horas conhecendo Santa Caterina del Sasso, Stresa, Isola Bella e Isola dei Pescatori.
Preço
Os preços variam dependendo da distância que você está viajando e por quanto tempo. Pagamos 15€ por pessoa por um passe diário que incluía o barco de e para Santa Caterina del Sasso, Stresa, Isola Bella e Isola dei Pescatori.
Como chegar a Varese
A cidade de Varese fica a cerca de 40 minutos de carro do Aeroporto de Malpensa, que é considerado o principal aeroporto de Milão, mas na verdade está localizado na província de Varese.
Apesar do que alguns possam pensar, recomendo fortemente alugar um carro por lá e dirigir por conta própria. Uma coisa é a flexibilidade que você obtém. Outra coisa é que os trens na Itália nem sempre são confiáveis.
Existem várias empresas em Malpensa que oferecem aluguel de carro, e é recomendável reservar em antecipadamente. No entanto, reserve bastante tempo para retirar o carro, pois a eficiência das locadoras de veículos em Malpensa não é das melhores.
Também é possível pegar o trem. De Milano Centrale, a viagem de trem até o centro de Varese leva cerca de uma hora e custa cerca de 5 euros só de ida.
De Malpensa, o trem direto com Trenord leva cerca de 40 minutos para Varese e custa pouco menos de € 15 por trecho.
